kintetsurecords

　入り口を潜ると左手には自販機が並ぶ。小麦粉高騰とは無縁の時代だったから、100円で惣菜パンも売っていた。今井は緊張を解す為、腸詰めの周りにマヨネイズを塗りたくったパンを購入した。
　横で白面且つ童顔の男が何度もコーラの釦を押していた。売り切れの赤が表示されているのに押し続け、「あれ、可笑しいな。出ねえな」とブツブツ言っている。どうも赤緑色盲のようだ。彼が後々のドラマー、浜口兎夢である。お前が言うなと読者諸氏はお思いになるだろうが、一瞥を呉れた今井は「はて、面妖な奴」との感想を心に抱いた。

　さて、仕切り直しである。
　此の先に、俺の自信を奪った悪魔がゴロゴロいるだろう。何やら奇天烈な音も聞こえてきたな。然れど俺は負けぬのだ。毅然と山形県人として振る舞えば善いのだ。憎いが、入部を勧められたら仲間になってやっても良かろう。北漢から宋へ降った楊業の如く、誇り高き不敗の王者の投降だ。後世いずくんぞ文句あらんや？
……などと、一々突っ込んでいたら此方が疲れる程の熱意を胸に、自販機コーナーの角の電子レンジを廻った。愛憎は表裏一体と言うが、こんなに解り易いものなのか、今井よ？
　一歩踏み出すと、辺り一面は仏典に謂う阿鼻獄であった。
　原爆蟻の「刺青」が灰皿に入れたトイレットペイパーを燃やし、火柱が30cm程度立っていた。周りでゲラゲラ嗤う者が数名居る。
　一方では、パンテラのTシャツの上にライダース皮ジャケットを羽織った金色の長髪が、モンゴル人風の男に散髪して貰っている。無論床屋の道具など無く、鋏一本で散らかる髪は新聞紙で受けるのみである。お互い、不細工と罵り合っているのが奇妙だ。
　手前に目を遣れば、カレーを喰った後らしき、目の異様に大きいストロング金剛に似た女が、鼻孔から紫煙を大量に吐き出している。
　格闘技好きの数名が、キャッキャ言い乍ら、腕拉ぎ十字固めとアンクルホールドとチョークスリーパーを、浮世絵から飛び出したような小兵の男に掛けて遊んでいる。三方から締められて「ちょれ（其れ）、止めて。チョレヤメテ」と言葉になっていない。
　奥では、歯茎の長い長身の痩せっぽっちが放送部のブースの隣りのカーテンに放尿していた。
　後で聞く話によると、片隅の空き缶圧縮機では嘗ての部長（諡は無駄チン大勃起帝）がアルバイトをしていたと云う。
　原爆蟻の轟音ノイズを体現したかの如き、百鬼夜行の跋扈する無法地帯。此の集団以外は決して目を合わせようとしない。端で昼食を摂る教授は、新聞を読む振りをし乍ら天麩羅蕎麦をせっせと掻き込んでいる。食堂の小母ちゃんらも呆れた顔で眺めるのみである。
　余りの稚気染みた行為の数々に脚が竦みつつも、今井は赤髪を捜した。絶対に居る筈だ。小心らしく恐る恐る見渡すとギターを爪弾く女の背中越しに、赤髪が『あゝ荒野』を広げているのが見えた。
　隣りに座っていた、先程書店から去った童顔の学生が「彼、来たよ、高田氏！」と伝えた。何故俺を知っている？何故だ？今井は手に持っていたパンを落とした。
　高田はゆっくり顔を上げると、999を歌うように朗々と言った。
「君は本屋でブツブツ呟いていたな。蛙山が喜びそうないいキャラだ。定規で計ったようにピッチリ中分け。眼光が鋭い」
　思いの外、腕が毛深い隣りの童顔も口を出す。
「俺は副部長の橋詰。興味があるんだったら、うちに入らない？楽器は何が出来るの？」
「うう」
　全くの急展開に今井の200MHzのCPUは悲鳴を上げていた。俺の自信を奪った連中、憎む可き存在、只々ノイズを撒き散らす原爆蟻、野蛮な人種。宙に浮いた左足を地に着けると、パンを踏んづけていた。
　畳み掛けるように「じゃ、其のパンを呉れたら入れてやるよ」と、高田が不遜な一言を投げ掛けた。
　此の野郎、俺を犬か何かだと思っていやがる。巫山戯んなよ。と憤る意志とは別に、悲しい苛められっ子体質の口は既に言って了っていた。
「お願いします」と。
　以上が今井の雷徒帝國入部の顛末である。

　一時間後、今井の大便中に、高田と一年生の竹井が扉の上を捩じ登って覗き笑いものにする、という洗礼を受けたのは蛇足。